郎(汤姆？克鲁斯汤姆)从小就是个争强好胜的男孩，渴望男人的生活。年轻的郎被纳潘总统煽动性的越战演讲彻底征服，一种为国挑战、为国牺牲的冲动逐渐在郎心中滋长。一场摔跤比赛的失利，让他毅然告别了爱人唐娜和大学生活，踏上了参战从军的道路。而来到越南的郎，却没有找到他渴望已久的英气，反而目睹了一场反人类的悲剧。郎的好朋友威尔逊也在一场混战中死于郎的子弹。不久，郎中枪瘫痪，被遣送回美国。坐在轮椅上的郎朗仍然坚持对美国发动的战争的信念，但在他的女朋友唐娜再次见到郎朗后，她难过地认为郎朗的悲剧都是战争的错。噩梦萦绕着郎，郎去祭奠威尔逊同志。在反战的呐喊中，郎终于醒悟。