外滩不仅是上海的象征，也是中国近代史的缩影。知名纪录片导演周冰带领故宫团队与上海纪录片频道合作，将推出两个版本的外滩:电影版和电视版。根据导演周冰的说法，如果故宫是一个国家的公共记忆，那么外滩应该是一个充满梦想的寓言。“电视版的5集有很多大事记，90分钟的电影版有围绕命运感受的故事。”选择张爱玲、周璇、赫德等历史人物作为纪录片的主角，并邀请演员出演，成为外滩有别于以往国产纪录片的新尝试。英法纪录片导演从法国国家视听研究院和高蒙电影公司获得的独家视频资料，也为《外滩》注入了国际市场所看重的元素。纪录片频道总监英表示，纪录片也应该关注市场。外滩，投资1300万，是目前国内投资最大的纪录片项目之一。在坚持走近史实，完成纪录片使命的同时，也希望进入电影院，成为中国电影纪录片市场化的试航。