罗伯塔(MerylStreep Meryl Streep)因为丈夫的突然离去而陷入深深的痛苦之中。像大多数家庭主妇一样，罗伯塔的整个世界就是她的丈夫和家人。现在这两个东西都崩了，坏了，那么年纪不算小的罗伯塔该如何管理自己呢？悲伤是悲伤，但生活还是要继续。罗伯塔带着两个孩子，举家搬到了纽约东哈莱姆区，在那里，罗伯塔恢复了活力，开始了小提琴教师的新生活。罗伯塔深信艺术可以陶冶人的情操，即使是从未受艺术影响的孩子，也一定会对优美的小提琴声产生共鸣。然而罗伯塔任教的学校领导却不这么认为。他们不断减少罗伯塔的教育经费，但这并没有动摇罗伯塔的决心。